“Mio nonno Vincenzo si è laureato in matematica e fisica a Napoli, ma la sua vera passione era Roma. È venuto qui per conoscere i Ragazzi di Via Panisperna – il famoso gruppo di fisici – e poi si è innamorato della città. E siccome la planimetria che cercava non esisteva, se l’è disegnata. Era il 1929.

È così che è iniziato tutto.

Io sono entrata in azienda nell’88, quasi per caso. Si ammalò mio padre e lo accompagnavo alle visite, poi passavamo in studio, e lì ho cominciato a disegnare, con il pennino, il rosso coprente, tutte lavorazioni manuali. Quando lo racconto adesso la gente mi guarda con degli occhi. Ma io dentro di me ho tante rivoluzioni: dal manuale al computer, e adesso dal computer all’intelligenza artificiale. Non mi spaventa, ho già passato quella digitale e siamo riusciti ad andare avanti.

Il mio lavoro è complesso da spiegare. Facciamo geomarketing per grandi aziende, carte da murali per i rappresentanti, planisferi per gli scenografi. Una volta mi hanno chiesto di ricostruire un planisfero che si vedeva dietro la Fallaci in una fotografia d’epoca: introvabile, ma io l’ho rifatto con i nostri archivi. Un’altra volta uno scenografo mi ha detto: mi serve una cartina geografica. Di dove? “Non lo so. Deve avere il mare”. Alla fine, ho inventato un territorio che non esiste, per una serie televisiva.

Ma la cosa che mi ha emozionato di più è stata una cartina dell’Europa con tutti i percorsi in bicicletta di due fidanzati. La ragazza me li ha descritti uno per uno, ho aggiunto i nomi dei centri piccoli, ho costruito la loro storia su un foglio.

La carta geografica ti dà la conoscenza di un territorio. Ti fa vedere l’oltre, quel posto prezioso a due passi dall’arena di Verona che Google Maps non ti mostrerebbe mai, perché ti porta solo dove già sai che vuoi andare. La carta ti mette dentro uno spazio, ti ci fa stare.

Io sono artigiana. E gli artigiani hanno un rapporto con i clienti fatto di complicità, di ascolto, di attenzione al loro desiderio per metterlo su carta.

Nel mio studio si sente un odore di carta fortissimo. Quando entrano, le persone stanno cinque minuti ferme in silenzio, girano con lo sguardo, annusano. Forse sto in un luogo magico e non me ne rendo conto. Dal primo ottobre ho aperto le visite guidate in bottega: racconto la storia, mostro gli originali, costruiamo un piccolo oggetto insieme.

Tra due anni facciamo il centenario. Ho ritrovato un libricino che mio nonno ha pubblicato nel 1942 dove scriveva come si doveva gestire un’azienda: i fornitori, i clienti, ma soprattutto il personale. Le persone felici lavorano meglio. Ho intenzione di ripubblicarlo: aveva ragione su tutto”.

Laura Ottaviani è titolare di Cartografica Visceglia.

Laura ha raccontato la sua storia durante l’evento “WeLead: protagoniste d’impresa”, tenutosi a Roma lo scorso 21 ottobre.